Veselin Topalov

Veselin Topalov (15 maart 1975) is een Bulgaarse schaakspeler. Op 16 oktober 2005 werd hij wereldkampioen van de wereldschaakbond FIDE. Hij staat 1e op de FIDE-ratinglijst van juli 2006 met een rating van 2813.

Topalov trok voor het eerst de aandacht toen hij in op de FIDE-ratinglijst van januari 1993 uit het niets in de top-20 verscheen met een rating van 2635. Deze ratingpunten had hij veroverd in een reeks open toernooien in Spanje, maar toen hij werd uitgenodigd voor toptoernooien bleek deze rating allerminst geflatteerd te zijn. Zo won hij in 1993 een sterk bezet toernooi in Madrid samen met Vladimir Kramnik en Viswanathan Anand. Sinds die tijd is hij vaste gast op de grote toernooien als Corus, Linares en Dortmund. In 1996 had Topalov een zeer succesvol jaar, met eerste plaatsen in Amsterdam, Dos Hermanas, Madrid, León, Novgorod en Wenen.

Topalov heeft een aantal keren meegedaan aan de FIDE-knock out toernooien om het wereldkampioenschap. Het verst kwam hij in 2004 in Tripoli, toen hij in de halve finale werd uitgeschakeld door Rustam Kasimdzjanov. In 2002 deed hij mee aan het toernooi in Dortmund dat dat jaar was ingericht als kandidatentoernooi om een uitdager voor 'klassiek' wereldkampioen Kramnik te selecteren. Topalov won zijn groep en vesloeg Evgeny Bareev in de halve finale, maar verloor de finale van Péter Lékó.

2005 was een zeer succesvol jaar voor Topalov. Hij eindigde als 3e in het Corus toernooi en won Linares samen met Garri Kasparov. Vervolgens won hij in Sofia en eindigde als tweede in Dortmund. In San Luis tenslotte won hij in grote stijl het Wereldkampioenschap schaken 2005, waarmee hij FIDE-wereldkampioen werd.

In januari 2006 won Topalov het Corus-toernooi 2006 samen met Viswanathan Anand. In Linares werd hij gedeeld tweede. Vervolgens won hij het M-Tel Masters toernooi in Sofia. Op 14 april 2006 kondigde de FIDE aan dat Kramnik en Topalov van 21 september tot 13 oktober een match over 12 partijen zullen spelen om de 'verenigde' wereldtitel.